Soixante-quatre ans après l'assassinat de Patrice Lumumba, premier Premier ministre du Congo indépendant, la justice belge pourrait enfin ouvrir un procès. Le parquet fédéral belge a requis, ce 17 juin 2025, le renvoi devant le tribunal correctionnel de Bruxelles de l'ancien diplomate belge Étienne Davignon dans le cadre de l'enquête sur la mort de Lumumba en 1961.

Étienne Davignon, âgé de 92 ans, est le seul encore en vie parmi les dix suspects initialement ciblés dans la plainte pour « crimes de guerre » déposée en 2011 par les enfants de Patrice Lumumba. Cette requête du parquet marque une étape significative dans la longue quête de vérité et de justice menée par la famille de l'icône de l'indépendance congolaise.

L'affaire a connu de nombreux rebondissements au fil des ans. La plainte déposée il y a quatorze ans a conduit à une commission d'enquête parlementaire belge. En 2001, cette commission avait conclu à la « responsabilité morale » de « certains membres du gouvernement belge et d'autres acteurs belges » dans les circonstances ayant mené à la mort de Patrice Lumumba. Plus récemment, en 2022, la Belgique a présenté ses excuses officielles, par la voix de son Premier ministre, pour son rôle dans cet événement .

La chambre du conseil, qui devait initialement statuer ce mardi 17 juin 2025 sur la suffisance des charges pour l'ouverture d'un procès, a finalement décidé de reporter son examen au 26 janvier 2026. Malgré ce report, l'avocat de la famille Lumumba y voit une « bonne nouvelle », bien que Juliana Lumumba, la fille de Patrice Lumumba, souligne que cela ne représente qu'une étape supplémentaire dans leur recherche incessante de la vérité.

Juliana Lumumba exprime avec force la frustration de la famille face à l'absence de coupables désignés : « Ce qui est quand même curieux après toutes ces années, c'est qu'il n'y a aucun coupable. Nulle part. Tout le monde reconnaît un assassinat, mais il n'y a pas de coupable. » Cette déclaration met en lumière la difficulté de parvenir à une conclusion judiciaire claire pour un événement survenu il y a plus de six décennies, mais dont les répercussions continuent de résonner.

L'attente du 26 janvier 2026 sera donc pour déterminer si l'affaire Lumumba se dirigera enfin vers un procès, offrant potentiellement une réponse concrète à la question de la responsabilité dans cet assassinat historique.

Par Lucien migabo