Human Rights Watch (HRW) a lancé un appel ce lundi, décrivant la situation humanitaire à Uvira et dans ses environs, au Sud-Kivu, comme « critique » suite à l’offensive récente menée par la coalition AFC/M23 et les forces rwandaises. L'organisation non gouvernementale montre un tableau  marqué par des déplacements massifs de population et une réduction à l’accès à l’aide humanitaire.

Selon les chiffres relayés par HRW, citant des sources des Nations Unies, environ 200 000 personnes auraient fui les combats. Parmi elles, plus de 30 000 ont été contraintes de traverser la frontière vers le Burundi.

Des réfugiés congolais arrivés au Burundi ont témoigné auprès de l’organisation, indiquant qu’ils ne recevaient « peu ou pas d’aide humanitaire », accentuant l'urgence de la crise.

Les structures de santé locales subissent une pression insoutenable. HRW rapporte que les hôpitaux et centres de santé sont débordés, une situation aggravée par la diminution de l’aide humanitaire due aux difficultés d'accès et au manque de financement.

L’organisation attire également l'attention sur une décision du Programme alimentaire mondial (PAM) 

« Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies a suspendu son aide à travers le Sud-Kivu, aggravant les conditions de vie des déplacés et des populations restées dans les zones affectées par les combats. »

Cette suspension de l'assistance alimentaire dans la province vient alourdir le fardeau des populations déjà vulnérables.

Face à cette détérioration, Human Rights Watch exhorte toutes les forces présentes sur le terrain, en particulier les autorités rwandaises et le M23, à respecter le droit international humanitaire 

Clémentine de Montjoye, chercheuse principale sur les Grands Lacs au sein de HRW, exprime son alarme concernant l’absence d’amélioration malgré les efforts diplomatiques 

« Les Accords de Washington traitant de la situation dans l’est du Congo n’ont pas permis une meilleure sécurité ni un meilleur accès à l’aide pour les civils près d’Uvira dans le Sud-Kivu. »

L’ONG conclut en avertissant les partenaires internationaux que « la situation à laquelle sont confrontés les civils du Sud-Kivu est de plus en plus périlleuse et les besoins humanitaires sont considérables ». HRW appelle à un renforcement urgent de l’aide et à une protection effective des populations civiles.

Par Lucien Migabo